Des actions d’éducation artistique et culturelle : avec l’opération « Plasticien au collège », plus d’une dizaine de collèges par an bénéficient d’une résidence d’artiste durant l’année scolaire. Cette opération permet la rencontre des élèves avec un artiste, son univers de création et son œuvre. Ils participent ainsi à une démarche artistique sur une ou deux années durant lesquelles les collégiens sont amenés à produire des œuvres plasticiennes.

Par vocation lieu d’inspiration pour les artistes, depuis sa création en 1805-1827, le domaine départemental de la Garenne Lemot permet de confronter la permanence d’un lieu historique et l’éphémère de l’événement artistique contemporain. Favoriser à nouveau la rencontre des créateurs avec le parc paysager historique de la Garenne Lemot est l’une des missions de la politique culturelle que le Conseil général de Loire Atlantique souhaite développer.

C’est dans cet esprit que le partenariat avec le Fonds régional d’art contemporain des Pays de la Loire se poursuit notamment pour la mise en œuvre d’une exposition annuelle.

Parallèlement, l’installation d’œuvres créées sur et pour le site lors des ateliers internationaux du Frac en 1990-1991, est effective depuis le printemps 2007 avec le dépôt de « Pergola » de Dan Graham et « L’appartement de l’artiste » de Pascal Convert ; elle renforce la présence de l’art contemporain dans le parc et le dialogue avec les fabriques.

C’est également dans cet esprit que s’inscrit le partenariat avec l’Académie des beaux-arts de l’Institut de France et la Casa de Velázquez à Madrid. Ce lien étroit qui lie depuis seize ans déjà le domaine départemental de la Garenne Lemot et l’Académie des beaux-arts doit trouver sa force dans un programme d’échanges culturels. Il se concrétise par une exposition annuelle présentant chaque automne/hiver « Les artistes de la Casa Velázquez ». Le Département de Loire-Atlantique s’attache ainsi à aider les jeunes créateurs et apporte son soutien aux artistes contemporains. L’exposition est en effet un lieu privilégié de rencontres des artistes avec les publics.

Etudiées au sein du comité conseil Arts plastiques, les aides aux associations de création et de diffusion à vocation plasticienne se structurent et visent à encourager les actions innovantes et les initiatives de diffusion.

Des conventions ont été signées avec les structures importantes d’art contemporain dans le département. C’est le cas du Frac (www.fracdespaysdelaloire.com) , avec lequel sont menées des actions sur les sites départementaux, et plus récemment avec le Grand Café à Saint-Nazaire (www.grandcafe-saintnazaire.fr) pour ses actions de diffusion.

A Nantes, le long de l’estuaire de la Loire et à St Nazaire, les oeuvres de près de 40 artistes internationaux ont été présentées pendant les périodes estivales 2007 et 2009. Pérennes ou éphémères, elles emmènent les spectateurs à la découverte d’un territoire, de son patrimoine, de ses paysages. C’est une belle occasion pour les amateurs comme pour les habitants de croiser de grands noms de l’art contemporain et de (re)découvrir à travers eux leur environnement. Pour l’édition 2012, le Département est à nouveau partenaire de cet évènement.

Le Conseil général s’est engagé à consacrer 1% du budget de construction ou de rénovation des collèges à une création artistique. Cette décision marque une politique volontaire en faveur du soutien à la création contemporaine et l’intégration de l’art dans l’architecture et dans la ville. Plusieurs projets ont déjà vu le jour au collège de Sainte-Pazanne, le collège Lucie Aubrac à Vertou, les collèges Stendhal et Pré-Gauchet à Nantes, le collège Cacault à Clisson, le collège Raymond Queneau à Machecoul. Les projets en cours concernent les collèges de Héric, Ligné, Saint-Mars-La-Jaille, Saint-Nazaire, le collège Anne de Bretagne à Saint-Herblain et IUT de Saint-Nazaire

Par ailleurs, déjà mise en œuvre par le biais d’un contrat passé avec l’artiste Arnaud Théval autour des travaux de restructuration des Archives Départementales, la commande publique est affirmée comme un axe nouveau de la politique arts plastiques.

Initiées pour faciliter la rencontre du plus large public avec l’ensemble des artistes professionnels de Loire-Atlantique, ces journées reposent sur l’absence de sélection artistique et le volontariat des participants. Cette opération grand public au cours de laquelle artistes et visiteurs se retrouvent dans un climat convivial a rassemblé pour sa 5ème édition plus de 330 artistes au printemps 2011 et près de 30 800 visites. La prochaine édition aura lieu les 12 et 13 mai 2012. En savoir plus sur : http://www.art-prend-air.fr