"Nous avons trouvé le Blottereau brûlé et laid, comme nous ne l'avions jamais vu : de la maison jusqu'à la rivière, les prairies sont couleur de thé avec peu de lait, ombrées çà et là de chocolat. Les feuilles sur les arbres sont jaune clair, séchées par le soleil et non pas l'automne et la moitié en est tombée ; les grains sont de la grosseur des castilles. Et les tempêtes que nous avons subies depuis huit jours n'y ont rien fait, il n'a presque pas plu et nous n'avons que des coups de vent qui dépouillent les arbres et brisent leurs branches."
Thomas Dobrée à Giraud de Savine, 14 septembre 1869, au retour d'une cure

Comme le souligne Pitre de Lisle du Dreneuc Thomas Dobrée avait, "à l'encontre de beaucoup de collectionneurs une grande fidélité dans ses goûts". "Bibliomane" voire "bibliophage", comme il se plaît à se définir lui-même, il est l'archétype du "bibliomane envieux" si ce n'est "exclusif" que décrit P.L. Jacob. Au fil des acquisitions, il constitua ainsi des ensembles de référence qui lui tenaient particulièrement à cœur : romans de chevalerie, livres de "spiritualisme", ballets du grand siècle, livres chinois et japonais ... mais également livres de chasse et de botanique pour former sa collection de rustiques comme il aimait à l'appeler.

Il concevait pour ces derniers une véritable passion. Lui, d'ordinaire si raisonnable dans ses acquisitions, avouait à Giraud de Savine, dans sa lettre du 19 mars 1869 : "Je ferais pour eux des folies". Plus d'une fois, il évoqua ce goût pour la chasse qu'exprimaient déjà ses dessins d'enfance et d'adolescence. Amoureux de la nature, il s'intéressait tout particulièrement à la botanique comme le prouve déjà sa visite en 1828 au Jardin botanique de Rennes après avoir passé son baccalauréat.

Rassemblés patiemment, ces rustiques forment une section de 120 livres (manuscrits et imprimés), dont 54 sont consacrés à la chasse et 66 à l'agriculture et aux jardins. Deux collections en particulier ont retenu son attention : celle du baron Jérôme-Frédéric Pichon (1812-1896), grand bibliophile et amateur de livres de chasse, et la bibliothèque scientifique (botanique) des Jussieu. Thomas Dobrée savait que la collection Pichon allait être dispersée et voulait que "la Tousche lès Nantes possédât la plus riche des collections de livres de chasse". La bibliothèque des Jussieu, grande dynastie de botanistes du XVIIIe, faisait quant à elle référence. Quelques-uns cependant furent acquis isolément, donnés par des membres de la famille, comme des traités de jardinage en anglais des XVIIIe et XIXe siècles, ou par des amis.

Parmi tous ces ouvrages les éditions du XVIe siècle sont particulièrement représentées. Il s'agit bien souvent d'éditions originales ou rares, remarquables par la qualité des illustrations. Quelquefois même, on trouve deux, voire trois exemplaires d'un même ouvrage : soit sous forme manuscrite et imprimée comme le Livre de la chasse de Gaston Phebus, soit des éditions imprimées avec une mise en page différente (La Maison rustique de Charles Estienne Le Jardinier hollandais de Van der Groen) ou augmentées (La Vénerie de Jacques Du Fouilloux, La Fauconnerie de Charles d'Arcussia). Notre collectionneur explique en effet à son ami Giraud : "Quand on est bien mordu de bibliomanie on a besoin de différentes éditions" (Lettre du 22 avril 1869).

De ce fonds remarquable, on peut retenir plusieurs centres d'intérêt.
La chasse au loup et la fauconnerie recueillent toutes ses faveurs. Non content d'acheter les textes de référence, Thomas Dobrée souhaitait constituer une collection exhaustive qu'il compléta peu à peu avec des œuvres italiennes, allemandes, anglaises et même japonaises. Propriétaire terrien amoureux de la nature, il manifesta un vif intérêt pour les traités d'agriculture et de jardinage. Il rassembla un ensemble d'ouvrages pratiques, de belles éditions classiques traitant de l 'architecture des jardins et de botanique ornées de belles planches gravées par les meilleurs artistes et un certain nombre d'ouvrages du XIXe siècle d'étude sur le paysagisme. Ce sujet l'intéressa tant qu'il alla même jusqu'à acheter des livres pour son jardinier.