Laboratoire de l’artillerie

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Place forte du duché de Bretagne, la forteresse de Clisson est édifiée dès les prémices de la féodalité et est aujourd’hui l’une des plus représentatives de l’art militaire médiéval.

Le noyau castral initial est renforcé en 1456 d’une barbacane, puis en 1480 d’une enceinte nouvelle, nécessitée par l’artillerie naissante. A plusieurs reprises entre 1464 et 1488, des commissions d’enquête sont chargées de vérifier les murs, de les réparer et d’ajouter de nouvelles défenses : l’utilisation du canon amène la construction d’ouvrages bas mais épais, percés de canonnières assurant une protection plus efficace par des tirs plongeants et rasants. Elle nécessite aussi des terrasses.

Même si la chronologie précise des travaux demeure complexe, Clisson constitue un marqueur essentiel de l’évolution des formes de l’architecture militaire dans la période cruciale de la fin de l’indépendance bretonne, qui voit la mise en place d’un énorme programme de fortifications ducales contre la France.