« À la recherche des planètes habitables » par Richard Bonneville

La vie existe sur Terre depuis 3,5 à 4 milliards d’années mais les conditions qui ont accompagné son apparition y sont extrêmement particulières. Or depuis plus de 20 ans de nombreuses planètes ont été détectées autour d’étoiles proches. Avec les perfectionnements des techniques instrumentales, on en découvre qui, par leurs caractéristiques, semblent ressembler de plus en plus à la Terre. Dans un futur proche, on pourra sonder leur atmosphère et peut-être y déceler la signature d’une activité biologique. Nous nous demanderons donc ce qu’est en fait une planète habitable, c’est-à-dire propre à l’émergence puis à l’évolution de la vie, et quels critères peuvent nous guider dans la recherche d’exoplanètes habitables.