Conférence Grain de Ciel : « Gaia et notre Galaxie » par Jacques Barbot

Dans le domaine de la recherche spatiale, bien souvent un exploit vient en effacer un autre….et on oublie très vite les missions précédentes. Prenons en exemple le cas de la sonde GAIA dont on ne parle plus beaucoup, lancée le 19 décembre 2013, elle continue tranquillement son chemin et son job. Rien qu’en 2018, après déjà 5 ans de cartographie de la voie lactée : notre Galaxie, elle avait déjà fait une belle moisson avec près de 1,7 milliards d’étoiles identifiées, plus 14 000 systèmes solaires répertoriés et bien d’autres données sur notre voie lactée, rangées, classées : un volume de données colossal à hauteur de plus d’un million de Gigabits soit l’équivalent d’environ 200 000 DVDs ! On est pas proche du décompte final avec notre Galaxie à près de 200 milliards d’étoiles et d’autres objets : les trous noirs par exemple : il y en a, et on sait comment les détecter même si on ne les voit pas ! Pour les chercheurs on est loin d’avoir identifié tous ses secrets. Il serait donc peut-être temps de voir où en est GAIA ?