Site ouvert au public

Le saviez-vous ?

Le Département a acquis la friche du Transformateur en 2001 au titre d’Espace Naturel Sensible, afin d’en faire à nouveau une zone d’expansion des crues de la Vilaine. En effet le site a fait l’objet de quatre inondations successives en 1995, 1999, 2000 et 2001, menant à en évacuer définitivement les activités industrielles.

Le site atypique du Transformateur offre une diversité de milieux et de micro-sites, résultats du mélange entre sa situation géographique et les ruines des anciens bâtiments industriels. Alors que le sol de cet espace est naturellement plutôt acide, il est beaucoup plus calcaire partout où l’on retrouve du remblais. Finalement, des espèces étonnantes parviennent à s’implanter entre les dalles de bétons fissurées, trouvant ici ou là les conditions qui leur sont favorables, comme la pétasite du Japon, ou encore une orchidée rare, l’ophrys abeille.

On retrouve également les plantes typiques des friches comme les chardons, les cardères, ou encore les bryophytes et les sedums. Ces deux dernières sont des plantes pionnières : les sols pauvres leur conviennent, elles arrivent donc en première sur la friche et vont aider peu à peu à fixer l’humus (déchets végétaux en décomposition) qui permettra à de nouvelles espèces de pousser. L’existence de cette dynamique prouve la reconquête spontanée de la zone par la nature.

Parallèlement, l’association Le TransFo est intervenue pour reboiser certaines zones. Parmi les centaines d’arbres plantés, quatre essences forestières - le chêne, le tilleul, le merisier et l’alisier - et quatre essences de lisières - l’accacia, le tremble, le bouleau blanc et l’aulne blanc.

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Zoom sur un élément de mosaïque

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© Paul Pascal - Département de Loire-Atlantique

Autre signe prouvant que la nature reprend ses droits sur le site : chevreuils, sangliers, renards et ragondins sont de retour. Le Transformateur abrite aussi quelques espèces de chauve-souris comme la pipistrelle commune et la pipistrelle de Kuhl. Enfin les boisements et les prairies sont utilisés par les oiseaux comme zone de transit entre la Vilaine et les forêts alentour. Le milan noir y séjourne volontiers, ou encore le phragmite des roseaux, un passereau migrateur.

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Zoom sur un élément de mosaïque

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Le site a d’abord été occupé par les chantiers de construction navale qui fleurissent dans le port de Redon et à la Digue, à Saint-Nicolas-de-Redon, au XVIIème siècle. Puis, au milieu du XIXe siècle, l’activité navale périclite et laisse place à l’industrie du bois. Différentes sociétés se succèdent alors sur la zone, notamment : les scieries Migaud et Pailhoux, Cahours et Cie, Renaud Machines à bois puis Sébilleau qui produisent caisses, parquets, manches à balais, casiers à bouteilles, etc. Ces activités, concurrencées par le plastique, déclinent à leur tour à partir des années 1960. Les entreprises Lecoq rachètent finalement le site en 1994 pour en faire un entrepôt, avant sa fermeture définitive par la préfecture en 2001.

Le site est accessible librement, au niveau du 8 rue des chantiers, à Saint-Nicolas-de-Redon. Il s’agit d’un accès avec escaliers. Un accès PMR est possible en s’adressant à l’association Le TransFo dont le local est situé juste à côté, au 7 rue de la Vilaine, à Saint-Nicolas-de-Redon.

• En voiture : un parking se trouve au niveau de l’écluse, le long de l'avenue Jean Burel.
• En train : l’entrée du site est à environ 10 minutes à pied de la gare de Redon.
• En vélo : la piste du canal de Nantes à Brest longe le site du Transformateur.

L’association Le TransFo propose des visites accompagnées du site pour les groupes. Des balades sonores créées par l’association sont également disponibles à l’office de tourisme du Pays de Redon.