L'atlas du littoral de Loire-Atlantique
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Depuis 2016, le Département anime une réflexion collective sur l'avenir du littoral à l'horizon 2040 pour agir au mieux dès à présent. L'atlas du littoral centralise et valorise les nombreuses données pouvant éclairer les décideurs, les gestionnaires et le grand public. Outil de connaissance pour tous, il traduit concrètement et vulgarise les enjeux grâce à la cartographie interactive et à la datavisualisation.
Le littoral c’est quoi ?
Espace fragile, en évolution constante, le littoral peut revêtir plusieurs définitions selon les approches et le regard que l’on y porte.
Le littoral est le lieu de rencontre entre la terre, la mer et l'atmosphère
Au sens physique du terme, le littoral est la bande comprise entre le niveau des plus basses mers et celui des plus hautes mers, donc ce que couvre et découvre la mer : il correspondrait dans ce cas à l'estran. Mais c'est une définition beaucoup trop réductrice pour rendre compte du rôle d'interface que joue le littoral entre son avant-pays maritime et son arrière-pays terrestre.
En écologie, on le désigne comme étant un « écotone », c’est-à-dire une zone de transition entre l’écosystème terrestre et l’écosystème marin, tout en soulignant la diversité de la faune et de la flore que l’on y trouve et la fragilité de ses richesses biologiques.
En géographie, le littoral correspond à la zone d’influence de la mer sur la Ttrre et réciproquement...
Juridiquement, le littoral n’a pas de définition propre mais la loi Littoral du 3 janvier 1986 (article 1er aujourd'hui codifié à l'article L. 321-1 du code de l'environnement) le définit comme "une entité géographique qui appelle une politique spécifique d'aménagement, de protection et de mise en valeur".
Quoi qu'il en soit, c'est un espace d'étendue limitée, donc un "bien rare" et de plus en plus convoité, dont la législation cherche à encadrer l'occupation, à organiser la protection.
